История легендарной марки автомобиля Volkswagen, имеющего разительное сходство с жуком, началась в 30-е годы в Германии. В 1934 году автомобильный инженер Фердинанд Порше получил заказ огромной политической важности: разработать и наладить массовое производство небольших дешевых автомобилей.

Дело в том, что режим, тогда правивший в Германии, был очень заинтересован в массовой поддержке населения. Одним из методов завоевания популярности и должен былстать «народный автомобиль», по-немецки - Volkswagen. В 1937 году на Daimler-Benz начали массовое производство Volkswagen.Автомобиль получился удачным: простой,достаточно надежный в эксплуатации и дешевый - следовательно, доступный широким массам населения.Весной 1938 года в немецком городке Фаллерслебен (позднее – Вольфсбург)был заложен завод, где впоследствии выпускали автомобили марки Фольксваген.Предназначавшаяся для завода модель автомобиля, которая получила название Volkswagen 38, имела двигатель воздушного охлаждения объемом всего 985 см3. Также у автомобиля было и другое название - KdF,аббревиатура от Kraft durch Freude – «сила через радость». Для привлечения средств на строительство автомобильного завода была объявлена подписка с внесением залога на будущие машины, выпустили облигации. Так что Фольксваген стал для немцев дважды народным: он еще и строился на народные деньги.

После войны Фольксваген постоянно модернизируется и продержится он на конвейере в Германии до 1972 года. При этом его сконструировали настолько добротно,что на протяжении всей жизни автомобиль сохраняет свои «родовые признаки». Все машины имеют несущую штампованную платформу, заднемоторную компоновку и 4-цилиндровый оппозитный двигатель. Загоды выпуска с конвейера сходит более 15 миллионов «Жуков»! В 1953 году в городе Сан Бернард де Кампо начинает работу бразильская «дочка» Volkswagen, которая станет крупнейшим иностранным отделением марки. Вслед за Бразилией Фольксваген открывает еще одно заграничное предприятие по выпуску автомобилей - на сей раз в Южной Африке,а позже – и во Франции. Фольксваген Жук буквально заполоняет мир: в 1962 году в США продаётся миллионный автомобиль под маркой Volkswagen,затем начинает работу завод в Пуэбло (Мексика), а в 1971-м запускается завод и в Брюсселе. И даже после того как автомобиль сняли с производства в Европе, его еще долгое время собирают на заводах за пределами Старого Света.

Последним оплотом «Жуков» становится Латинская Америка, где их производили вплоть до недавнего времени. Всего выпущено около 25 млн. экземпляров легендарного автомобиля. Его силуэт до сих пор можно встретить на дорогах разных континентов. А в конце 90-х, специально для ностальгирующей публики, выпускается новый Фольксваген «Жук», который также пользуется огромным успехом.

Не менее известной стала и модель Golf,запущенная в производство в 1974 году, а
с 78-го этот автомобиль начали выпускать по другую сторону Атлантики. К настоящему времени уже увидели свет пять поколений Volkswagen Golf. Восьмидесятые для Фольксвагена становятся началом экспансии в Азию: в 1982 году начинается выпуск автомобилей модели Santana в Китае. Продолжается победное шествие по американским континентам. Совместно с Ford в 1985 году в Аргентине открывается предприятие Autolatina. Таким образом, Фольксваген стал динамично развивающейся автомобильной фирмой, которая не только открывает свои заводы по всему миру, но и собирает коллекцию знаменитых марок. Так, в 1965 году у Daimler-Benz была выкуплена Audi, а в начале 90-х в состав автомобильного концерна Фольксваген входят чешская Skoda и испанский Seat. Сегодня компании Volkswagen принадлежат также Bugatti, Lamborghini и Bentley. Модельный ряд автомобилей самого Volkswagen достаточно широк, наиболее популярные модели - Polo, Golf, Bora, Passat. Сравнительно недавно появляются люксовый Volkswagen
Phaeton и внедорожник Touareg. Широко известна и линия коммерческих автомо-
билей для бизнеса марки: Multivan, Caddy,Caravelle, Transporter, LT и Shuttle.
Сегодня марка автомобиля Volkswagen есть практически на всех рынках мира, и
вряд ли удастся отыскать хотя бы одну страну, где не знали бы её эмблему.